这个月初,新闻报道指出美国有一家报社裁掉了50名员工。不过这次的裁员原因有些不同。通常是工厂工人和钢铁厂经营者会面临的命运也殃及到了纸浆和造纸工业:在一场贸易纠纷中失去工作。
出版商说,美国对加拿大针叶木木材征收的关税使该报的新闻纸成本每年提高了约300万美元,令原本利润微薄的该公司无法承受。
通常情况下,当一份工作由于进口竞争而被外包或终止时,工人们一般会得到一些额外的帮助。在失业保险的基础上,他们也有资格获得所谓的“贸易调整援助”(Trade Adjustment Assistance)。
但是这个维持了56年的项目并不包括那些在贸易争端后期中失去工作的员工。这是因为参与这个项目的基本要求是因为输给“外国竞争”而失业。但,如果工作丢失是因为美国本身征收的关税,(可以提高国内价格并引发国外的报复性措施),那就不具有得到补偿和帮助的资格。
而特朗普政府承诺的新关税可能会损害到更广泛的工作岗位。特朗普今年宣布,他将严厉打击他视为不公平的贸易行为。他承诺进口钢铁将以25%的税率征收,而外国铝业的税率为10%。他还威胁要对1500亿美元的中国商品征收新关税——北京方面承诺将对数百种美国产品进行反击。
根据专业分析,美国与钢铁相关的行业可能会失去2.5万到15万个就业岗位,涵盖航天制造业到石油钻井。
到目前为止,已有数千家美国公司要求对其征收钢铁关税。这些公司表示,让原材料价格上涨,可能迫使它们裁减员工。
最终,新实行的关税不光是严重影响到美国与外国的贸易关系,也严重影响到美国自己的工业和人民。